Nicht alle Länder sind mit einem gut funktionierenden Statistischen Bundesamt ausgestattet, so daß es für viele Gegenden der Welt nur Einkommensdaten von zweifelhafter Qualität gibt. Was tun? Henderson et al. schlagen folgendes vor:

GDP growth is often measured poorly for countries and rarely measured at all for cities. We propose a readily available proxy: satellite data on lights at night. Our statistical framework uses light growth to supplement existing income growth measures. The framework is applied to countries with the lowest quality income data, resulting in estimates of growth that differ substantially from established estimates. We then consider a longstanding debate: do increases in local agricultural productivity increase city incomes? For African cities, we find that exogenous agricultural productivity shocks (high rainfall years) have substantial effects on local urban economic activity.

Interessante Idee. Andererseits, sollten irgendwann die Astronomen mit ihren Klagen über Lichtverschmutzung Gehör finden (schön wär's), dann wird in unseren Gegenden die Einkommenselastizität der Beleuchtung vielleicht bald negativ und Dunkelheit zum Luxusgut. Ist aber für Henderson et al. auch egal, denn wir haben ja das Statistische Bundesamt und daher solide Einkommensdaten.